５「空を見上げるとあの街の明かりも消えていた。」

　４．

　ユラの仕事が終わる頃に店に向かう。街のケバケバしい騒々しいネオンは消えていた。空を見上げるとあの街の明かりも消えていた。ビルの窓からところどころ光が漏れていた。真っ暗じゃあなくても薄暗さは、少しはこの街の汚さを隠してくれる。道端に転がっているヤツは……げ、死体か。明日、店に運ばれてくるかね。もう腐ってたらそのまま処分場に持っていかれるかも？焼かれてお湯を温めて肥料になるのかも。

「ありがとね。」

　ユラはそっけなく言う。本当にありがとうって思っているのだろうか？ユラは女の子っぽいヤツだから、夜道とか苦手そうだけど。

「もうちょっと最後の方にしたら良かったかな。順番。」

　まぁ、おかげで区役所とかに寄れた訳だけど。

「何してたの？」
「家でぼーっとしてたよ。寝てた。」

　なぜか小さなウソをついていた。照れ臭いからかな。頭をポリポリとかきながら、左手は上着のポケットに突っ込む。

「ふーん。どっち？」

　上目遣いで下から覗き込んでくる。ああ、やっぱりこういう表情がたまらなく好き。

「私、結婚とかしないからね。」
「ええ！？」

　……いかん。また高い声が出た。声に、喉に引っ張られてカカトも浮かんだ。いかん。少し間をおいて切り返す。

「……でもさ。オレ達、もう、ずいぶん一緒に住んでいるからさ。そろそろ。」
「別に形にコダワラなくていいじゃん。」